Ta väl hand om din livmoderhals: Har du kommit ihåg ditt cellprov?
Författare: Emma Libner
Om ditt HLR-nummer slutar på ett jämnt nummer kanske du har sett det förut. Inbjudan att screena för cellförändringar, som regelbundet landar i e-lådan hos alla kvinnor i åldern 23–64 år. Men vad är egentligen cellförändringar? Och hur ska man reagera om man först har fått diagnosen förändringar i livmoderhalsens celler?
I den här artikeln tittar vi på vad det innebär att få diagnosen cellförändringar och vad du kan göra för att ta hand om din kära livmoderhals på bästa möjliga sätt (spoiler: cellförändringar är inte så läskiga och mystiska som de låter!).
Säg hej till din livmoderhals
När din läkare undersöker cellförändringar tittar hen på området kring din livmoderhals, även kallad livmoderhalsen. Livmoderhalsen är den smala delen av din livmoder, och längst ner sitter livmoderhalsen. Underifrån ser den ut som en liten munk med ett hål i mitten. Det är här blodet kommer ut när du har mens, och det är också där spermier kan passera igenom och fortsätta upp till livmodern om du har sex under din ägglossning och inte använder preventivmedel för att förhindra graviditet.
Området där livmoderhalsen möter livmoderhalsen kallas också övergångsslemhinnan, och det är här man kan vara särskilt sårbar för cellförändringar. När cellerna i slemhinnan ändrar sitt utseende – oavsett orsak – kallas det cellförändringar. Under ett mikroskop kommer dessa celler att se onormala ut jämfört med de andra cellerna i slemhinnan. Förändringarna klassificeras i svårighetsgrad från mild till svår.
Många cellförändringar orsakas ofta av ett ofarligt inflammatoriskt tillstånd i slemhinnan, som går över av sig självt, men de kan också orsakas av förstadier till cancer orsakade av HPV, vilket är en typ av virus som överförs genom sexuell kontakt. Det är därför vi i Danmark sedan 2006 har ett landsomfattande screeningprogram, som lanserades för att upptäcka och behandla cellförändringar innan de riskerar att utvecklas till cancer.
Cellförändringar är inte farliga i sig själva
Screeningerbjudandet är i praktiken bara ett besök hos läkaren för en gynekologisk undersökning, där du ligger på britsen, medan läkaren med en liten borste borstar – eller skrapar – ytan av din slemhinna vid livmoderhalsens bas för att samla celler som kan skickas för mikroskopisk undersökning. Själva cellskrapningen – eller cellprovet, som det också kallas – är snabbt över, och de flesta märker inte så mycket av det. Kanske en liten bula. Däremot kan det uppstå lite spotting, så ett trosskydd i påsen eller att ta dina flöden från morgonen, kan vara ganska trevligt.
Om din läkare nämner ordet ”cellförändringar” efter cellutstryket, var inte rädd eller få panik. Faktum är att cirka 15 000 kvinnor i Danmark diagnostiseras med cellförändringar varje år. ”Endast” lite mindre än hälften av dem – cirka 6 000 – remitteras till behandling för förstadier till livmoderhalscancer. Vi vet dock från forskning att endast ungefär en procent av alla milda cellförändringar utvecklas till cancer, medan detsamma gäller för mellan 5 och 15 procent av fallen med allvarliga cellförändringar.
Regelbunden screening minskar risken för cancer
När fler personer skickas på kontroller eller behandling beror det på att det inte går att i förväg förutsäga vilka cellförändringar som kommer att utvecklas och bli cancer. Både HPV-infektion och cellförändringar kan försvinna av sig själva, men när de väl har utvecklats till cancer kan sjukdomen inte försvinna av sig själv. Därför är det SÅ viktigt att du kommer på din cellskrapning när inbjudan landar i e-Boks. Det är verkligen "ingen stor sak" att få skrapningen gjord, det tar bokstavligen sekunder från det att du ligger på sängen, sammantaget, och studier visar att regelbunden screening för cellförändringar minskar risken för att utveckla livmoderhalscancer med upp till 90 procent.
Det kan verka lite krångligt att gå till läkaren med jämna mellanrum under ett antal år. Men å andra sidan, tänk dig att vi har en form av cancer som vi till stor del kan förebygga med hjälp av ett enkelt cellprov!
Så ta väl hand om dig själv och din livmoderhals <3
PS: Om du redan har vaccinerats mot HPV bör du fortfarande kontrolleras för cellförändringar. Även om HPV-vaccinet ger ett högt skydd mot livmoderhalscancer skyddar det inte mot alla typer av HPV som kan orsaka cellförändringar och cancer i livmoderhalsen.
