ADHD og menstruationscyklus: Når hormonerne spænder ben for hjernen

Hvis du har ADHD, er du sikkert vant til en hverdag, hvor impulser skal holdes i skak, dit hoved nogle gange føles som en ti-sporet motorvej med tung trafik og skiftende held med at holde fokus. 
Men vidste du, at din menstruationscyklus spiller en stor rolle i, hvordan du oplever dine symptomer? Det er ikke alle behandlere, som gør menstruerende opmærksomme på sammenhængen mellem hormonerne og ADHD-symptomer, men fordi påvirkningen faktisk kan være temmelig stor, så synes vi, at det er værd at dykke ned i. Så lad os tage det bid for bid, så du med ADHD får en lidt større indsigt i, hvordan du påvirkes under din menstruationscyklus.

Lutealfasen: Hormonkaos efter ægløsning

I ugen eller ugerne mellem ægløsning og din menstruation sker der et naturligt hormonelt skifte i kroppen. Østrogenniveauet, som ellers har en opkvikkende, energigivende effekt og kan forbedre dopaminfunktionen i hjernen, falder markant. Samtidig stiger progesteron – et hormon, der virker mere beroligende og sløvende. 

For personer med ADHD kan det være en hård cocktail, i korte træk:

• Lavt østrogen = mindre dopamin → dårligere fokus, hukommelse og motivation.
  
  

• Mere progesteron → øget træthed, lavere stress-tolerance og mere emotionel reaktivitet.
  
  

Resultatet? Mange oplever forværring af deres ADHD-symptomer i dagene før menstruation. Og det er ikke bare noget, man "bilder sig ind" – det er biologisk forankret.

Symptomer, der ofte forværres i lutealfasen (efter ægløsning):

Måske kan du nikke genkendende til nogle af de nedenstående symptomer?

• Øget indre uro eller rastløshed
  
  

• Mere impulsiv eller irritabel adfærd
  
  

• Vanskeligheder med at organisere og planlægge
  
  

• Hjerne-tåge og lav motivation
  
  

• Mere følelsesmæssig sårbarhed eller nedtrykthed
  
  

Nogle beskriver, at det kan føles som om, at deres medicin pludselig ikke virker – det handler ofte om, at hjernen arbejder under helt andre vilkår i netop denne fase modsat i den follikulære fase. Og det bør du tale med din behandler om, hvis du får medicin til at støtte dig i hverdagen. 

Er det PMDD, PMS – eller bare ADHD x hormoner?

“Jeg føler mig simpelthen så mast… Næsten helt depri”. Er det en sætning, du kan genkende? Langt de fleste af os kan opleve energien og overskuddet sive ud mellem fingrene på os, når vi nærmer os vores første blødningsdag. 

Men for personer med ADHD kan de kognitive og følelsesmæssige symptomer i lutealfasen være særligt udtalte og gøre daglige opgaver uoverskuelige. Det kan føles som om, man "mister sig selv" i en til to uger hver måned. Der er store overlap imellem hormonforværret ADHD og PMS/PMDD - og det kan gøre det svært at skelne imellem de to. 

Hvad kan hjælpe dig med ADHD bedre igennem din cyklus?

Selv om du ikke kan ændre din cyklus, så er der små ting, der kan hjælpe dig lidt bedre gennem særligt din lutealfase:

1. Track din cyklus ... og notér, hvornår symptomer forværres. Det giver dig en mønsterforståelse, og det giver dig bedre muligheder for at passe på dig selv i næste cyklus

2. Tal med din læge ... om evt. justering af medicin op til menstruation. Det kan være, at du har behov for en højere dosis? Eller måske det er relevant at se på stemningsstabiliserende medicin for at støtte dig bedst? Eller melatonin for at sove tungere? Der er flere muligheder, men kun du og din psykiater kender den helt rigtige løsning for dig.

3. Giv dig selv mere slack i denne periode ... Og planlæg færre opgaver, og skru ned for selvkritik. Vid at det er dine hormoner og ADHD-hjerne, der er på spil - det er ikke dig.

4. Sov nok ... Og det mener vi ret alvorligt. Søvn er ekstra vigtigt for dig med ADHD og særligt i din lutealfase, hvor din hjerne og krop har ekstra brug for restitution.

5. Spis stabilt dagen igennem ... Og meget gerne proteinrigt! Flere studier viser, at protein stimulerer signalstoffer i hjernen, der øger vågenhed, mens kulhydrater fremmer træthed. Det understøtter den udbredte opfattelse, at personer med ADHD klarer sig bedre efter en proteinrig morgenmad og frokost.

Du er ikke alene – og det er ikke dig, der fejler

Hvis du i ca. halvdelen af måneden ikke synes, at din medicin slår til, ja så er der altså en god forklaring, når du har en cyklus. Du er ikke alene - og der er ikke noget galt med dig. Din hjerne er i høj grad hormonelt påvirket. 

Desværre er psykiatrien ligesom så mange andre områder inden for den medicinske verden stadig bagud, når det kommer til kvindespecifikke symptomer, og det fylder desværre ikke så meget endnu, hvordan en menstruationscyklus påvirkes af ADHD. Det er slet ikke sikkert, at din behandler har spurgt dig ind til, hvordan du oplever fx lutealfasen. Men nu ved du forhåbentligt lidt mere om, hvordan du kan være påvirket, og derved er du også bedre rustet til at tage samtalen med din læge. 

Vi kan kun anbefale, at du begynder at føre cyklusdagbog, så du kan begynde at se sammenhængen mellem dine symptomer og din cyklus. De hormonelle udsving, som du naturligt vil opleve i en cyklus uanset ADHD, kan forværre dine ADHD-symptomer markant – men der er hjælp at hente, så du kan blive støttet bedre hele cyklus igennem. 

Kilder: Hjerneforsker Richard Wurtman, Ph.d., fra Massachusetts Institute of Technology How Nutrition harmonizes the ADHD Brain af ADDitude Magazine, Hormones and Behaviour af Ashley G. Eng, Urveesha Nirjar, Anjeli R. Elkins, Yancey J. Sizemore, Krystina N. Monticello, Madeline K. Petersen, Sarah A. Miller, Jordan Barone, Tory A. Eisenlohr-Moul, Michelle M. Martel